(原标题:上桌——预制菜的前世今生)配资之家官网
2023年,预制菜引发的大众争议达到巅峰,尤其在进入校园的社会议题上遭到广泛质疑。同年六月,“鼠头鸭脖”事件进一步激起舆论,使公众对预制菜在食品卫生标准执行上的不信任加深。然而,中国预制菜市场的扩张势头并未因此受阻。三年疫情中迅速扩张的市场规模,从2019年的2445亿元猛增至2020年的4196亿元,并在2023年突破5000亿元。业界对2026年预制菜市场的预期已提升至超过一万亿元。
今天所称“预制菜”的广义范畴可谓源远流长。从人类文明之初,风干与盐渍等食物保存方式便是延缓变质、丰富食物种类的“预制”手段。孔子所收“束脩”(十条风干肉脯)不仅堪称最早的“预制菜进校园”,也是当时普遍接受的硬通货。自丝绸之路至大航海时代,香料、食糖与茶叶的跨区域流通使东西方饮食逐渐走向复杂、精细与程式化,预制品和半成品种类日益丰富。《红楼梦》写尽人间公侯富贵、钟鸣鼎食,而书中描述最详尽的却是经过多道工序、“盛在罐子里封严”、食用时“用炒的鸡瓜一拌”的茄鲞。随着商品经济的发展,即使在前现代社会,“预制菜”的目的也已从单纯延长保存时间,演变为追求风味多样性与使用便捷性。无论是贵族的宴饮,还是平民生活的时序更替,腌腊、酱卤、盐渍、糖渍、酒糟、烘焙等深加工储存食品均可随取即用。这些“预制菜”的滥觞不仅点缀了蓬勃发展的市民经济,也提升了长途旅行的可行性与舒适度。
食品工业化与预制菜体系
真正现代意义上的“预制菜”,是伴随食品工业的发展及包装、冷链技术的出现而形成的。19世纪初发明的罐头,到了20世纪初,在轻便马口铁和开罐器的加持下,一战时期开始广泛普及。20世纪20年代,美国企业家克拉伦斯·伯兹(ClarenceBirdseye)发明快速冷冻保鲜技术,冷链运输成为推动预制菜广泛生产和高质量消费的关键突破口。二战时期,美国军队大规模使用预制军粮,速冻蔬菜、肉类、Spam午餐肉罐头、饮料和巧克力等,使其后勤补给能力在各国中鹤立鸡群,为战争胜利奠定了重要的物质基础。
二战之后,美国与其昔日敌国日本,均成为预制菜发展的重要市场。20世纪50年代是美国的黄金年代,战后婴儿潮刺激消费增长,劳动力短缺与女性广泛就业使传统家庭劳动方式受到冲击,预制菜行业迎来关键发展机遇。冷链运输不仅通向家庭厨房的冰箱,也催生了中央厨房配送模式。标准化连锁快餐业应运而生,逐渐影响管理实践与社会组织形态。“麦当劳的巨无霸”成为时代的标志性符号产品,以高度标准化的半成品形态进驻国内外门店。《经济学人》杂志以“BigMac”作为“同质商品”价格指数,用以测算各国货币购买力。社会学者乔治·里茨(GeorgeRitzer)更提出“社会的麦当劳化”理论,认为“控制、效率、可计算性、可预期性”的预制菜快餐法则,正逐步渗透至美国乃至全球的管理逻辑之中。
与美式发达冷链和B端(商业端)主导的模式相映成趣的是亚洲预制菜市场的C端(客户端)发展模式。日本二十世纪60年代最具代表性的预制菜品类创新,莫过于方便面。为解决工间休憩中缺乏餐具的问题,日清公司开发出发泡聚苯乙烯材质的面杯,“杯面”应运而生。它不仅迅速进入不习惯用碗吃面的西方市场,还因定位中高端,采用冷冻干燥工艺(冻干工艺)制作虾干,进一步拓展了预制食品的保存与物流路径,提升了触达能力。另一个日本市场的特色是连锁加盟便利店的销售模式,这在预制与即食食品的普及中起到关键作用。便利店最早源于美国加油站旁的小型商店,以超长营业时间为卖点,例如著名的7-11。但自二十世纪60年代起,日本由于地狭人稠、都市化程度高,便利店数量迅速增长,以御饭团、便当和面包为主的即食产品占市场比例最高。随着经济复苏和消费升级,都市生活节奏加快,家庭结构小型化,预制菜一方面借由便利店反向渗透至城市经济的主动脉,另一方面也走向精细化和高端化:如面向单身人士的小份便当、健康沙拉、儿童营养餐等,在统一物流支持下实现盈利。
日本式的预制菜发展模式在亚洲国家和地区具有良好的可复制性。韩国、东南亚及中国皆拥有高密度的大城市、集约化物流基础,以及经历代际转型、家庭结构缩小、住房紧张、通勤冗长与加班常态等社会特征,这些因素共同构成了预制菜市场生长的沃土。
供应链的胜利:没有厨师的餐馆
中央厨房与预制菜对传统餐饮的降维打击,不在于竞争,而在于解构。换句话说,烹饪的定义,在流媒体、直播间、电商平台与美食博主的交叉场域中,已经演变为一个多维度的行为景观。美食短视频尽其所能将复杂的烹饪流程美学化,所描绘的“精致生活”令人神往,仿佛人人都可以在三分钟内变身米其林主厨;与此同时,真正的职业厨师在中央厨房的体系下却变得多余。
餐饮业投资者面临的最大风险,在于核心厨师的管理与合作。烹饪技术作为人力资本,附着于个体而非公司,一旦主厨与投资方在利益或理念上产生分歧,核心竞争力将受到严重挑战。这类风险,与主播董宇辉之于平台东方甄选,或娱乐圈核心艺人与经纪公司之间的张力类似。在预制菜尚未大规模普及之前,火锅与麻辣烫的高峰周期已经证明,配方固定、流程相对标准化的餐饮模式,可以在一定程度上减轻对厨师技能的依赖,从而降低人力资本支出和合作成本。然而,火锅、烧烤、麻辣烫虽易于标准化,却受限于菜品品类单一、竞争门槛低,难以构建多元化的经营模型。只有当全品类的预制菜与外卖平台共同崛起,餐饮业才逐步逼近一个看似荒诞却可能实现的目标:最成功的商业餐厅,是没有厨师的餐厅。
这是一种对最古老行业的“去中心化”重构。根据科斯定理,企业与市场的边界由交易成本决定;当企业的边际管理成本超过市场交易成本时,其规模扩张将受限——除非企业自身转化为市场。现代连锁加盟体系,在某种程度上便是模糊企业与市场边界的成功实验。品牌通过对加盟门店的供应链管理建立起内部市场,供应链的调度与履约效率甚至比加盟费更具价值(刚刚在港上市的“蜜雪冰城”正是此类模式的代表)。在这一架构下,产品经理取代了厨师,集体谈判替代了中心指令;如同所有规模化、标准化行业一样,只有至少“半成品”的预制菜,才能支撑起低成本、大规模、高频率的供应体系,同时兼顾基本的品控标准。“低价不是护城河,低成本的低价才是”——这一从麦当劳到瑞幸咖啡、再到蜜雪冰城反复验证的商业规律,正无情地将餐饮行业最后的手工业气质,驱逐出城市的最后一抹余晖。
进击的直播间与退缩的厨房
核心商业法则从未被颠覆,只是不断被刷新。客流、需求、支付能力集成之处,就是黄金商业区位——无论这个连接点是市中心的旺铺、高大上的商业综合体,还是网红带货主播的直播间。只不过,直播带货,这种高度镜面化、源头截流、与粉丝经济密不可分的“电商终极形态”,对传统分销零售链条构成了前所未有的冲击。一切可以引起关注之事,都可以变现为摆上来的带货链接;一切旨在斗争站位之举,都可以发泄为“用钱投票”的行为。销售与消费,在围观中获得了大众文化的景观意义,而情绪,成为最好的催化剂。
即食食品,恰恰是一类极易受气氛和情绪渲染影响的商品。由于其非刚需属性和货架成本较高,从供需两端来看,都非常适合短平快的直播间爆款模式。预制菜品的直播销售,兴起于新冠疫情期间——当时工厂陆续复工,物流部分恢复,但线下消费场所仍受严格限制,预制菜恰好填补了这段供需之间的真空。吃播氛围带动观众对“正常生活节奏”的怀念与追捧,也为这一品类注入了情绪能量。2020年,罗永浩直播带货信良记小龙虾,仅用五分钟,累计销售额达2000万元;2022年,趣店在抖音直播中推出20万份一分钱的酸菜鱼福利,总销量超过900万份,销售额突破2.5亿元。出圈的数据触发了行业的指数级跟风,预制菜头部企业如安井食品、百胜、聪厨、味知香、食者道、麦子妈、广州酒家、得利斯等纷纷开设直播间,或邀请明星大V助阵,或培养自家网红。其中最具流量特色的,当属“麻六记”——靠自家八卦长线营销,把粉丝经济和情绪操作推至极致。
而在手机屏幕的另一端,与直播间的喧嚣扩张相对的,是家庭厨房在年轻人日常生活中的逐渐退场。在高房价、高租金的城市中,开放式厨房日益取代传统厨房。面对通勤距离与居住条件的双重权衡,电磁炉、空气炸锅、微波炉成为上班族更实用的选择,取代了明火灶台等复杂厨具。预制菜正是在这一场景中,以简易烹调即可实现丰富口味和“伪复杂”的仪式感,成为最契合的选择。金汤酸菜鱼与香辣螺蛳粉,对当代年轻人而言,地位不啻于二十年前的方便面和火腿肠——不仅是快速疗饥的工具,更是酸香辛辣中的提神剂与精神慰藉。
直播间的进击与厨房的退缩之间,是城市生活为预制菜打开的广阔空间。2023年起,关于预制菜标准与品质的争议不再仅局限于“进校园”问题,更全面延伸至B端。体验型经济时代,除了少数高价位的食肆,绝大多数亲民价格的饭馆正在普遍采用更高品质的预制菜,以降低运营成本,将堂食的社交属性与便利优势转化为扩张路径。这意味着,顾客选择外出就餐,即便明知这些菜品在家中也能以相似价格和品质获取,依然愿意为餐馆所提供的社交体验和情绪抚慰买单。在讲求理性的上一代人看来,这或许并不“划算”,但恩格尔系数的下降,已站在了新世代的一边。以预制菜的代表性菜品之一川菜小酥肉为例,2023年该品类市场规模已突破100亿元。新希望集团当年售出的预制小酥肉中,60%至70%供往川渝火锅店。饮食消费方式深度嵌套在社会节奏之中,午餐时间日益紧缩、加班文化普遍存在,正是推动预制菜持续上升的最大助力。
生活仍在继续。
2023年春,一档耳目一新的农业真人秀《种地吧》开播,迅速获得热度与讨论度。节目采用视频、沉浸式直播和直播带货结合的立体模式,在参与感和话题度上均颇具新意。这个以娱乐圈逻辑运营的“楚门的世界”式农庄,有意或无意中启示了一种“从源头建立消费黏性”的探索路径。笔者称之为“饮食的桃花源幻觉”:它将人们最基础的消费需求——食物,与田园乌托邦式的叙事、粉丝文化场域、爱豆魅力建立了直接联结。在高附加值行业(如奢侈品)中,这类策略早已有之;但对于农业与下游食品加工行业而言,无疑是一种崭新的尝试。
对大众食品的期许与赋魅,为已经上桌的预制菜赋予了无限想象空间。争议与阴霾依旧此起彼伏,但我们已经知道——菜单,正在刷新。
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